1.首先说一下什么叫不锈钢。它指在大气及弱腐蚀介质中耐蚀的钢。腐蚀速率小于0.01mm/年的，认为是“完全耐蚀”；腐蚀速率小于0.1mm/年的，认为是“耐蚀”的。

中国的不锈钢型号是用元素符号加数字表示，如1Cr18Ni9,0Cr18Ni9, 00Cr18Ni9,1Cr17,3Cr13,1Cr17Mn6Ni5N 等，数字表示相应的元素含量。

常见的不锈钢型号常用数字符号表示，有200系列，300系列，400系列，它们是美国的表示方法，如201，202，302，303，304，316，410，420，430等，美国钢铁学会是用三位数字来标示各种标准级的可锻不锈钢的。其中：

①奥氏体型不锈钢用200和300系列的数字标示，②铁素体和马氏体型不锈钢用400系列的数字表示。例如，某些较普通的奥氏体不锈钢是以201、 304、 316以及310为标记，③铁素体不锈钢是以430和446为标记，马氏体不锈钢 是以410、420以及440C为标记，双相（奥氏体－铁素体），④不锈钢、沉淀硬化不锈钢以及含铁量低于50%的高合金通常是采用专利名称或商标命名。

2.功能区别：

304 是一种通用性的广泛使用的不锈钢材料，它广泛地用于制作要求良好综合性能（耐腐蚀和成型性）的设备和机件。在建筑中能经受一般的锈蚀，可抵抗食品加工介质浸蚀（但含有浓酸和氯化物成分的高温状态可能出现腐蚀），能抵抗有 机化合物、染料和广泛的各种各样的无机化合物。304L型（低碳），耐硝酸性好，并耐用中等温度和浓度的硫酸，广泛地用作液态气体贮罐，用作低温 设备（304N）、器具其它消费产品，厨房设备、医院设备、运输工具、废水处理装置。